Kauno Žalgirio“ laukia istorinis išbandymas Anglijoje: treneris priminė, kaip buvo nutildytas „Bešiktaš

„Kauno Žalgirio“ futbolininkai trečiadienio popietę pasiekė Angliją ir atvyko į pietuose esantį Braitoną. Ketvirtadienio vakarą Željko Sopičiaus auklėtinių laukia istorinė akimirka – pirmasis klubo pasirodymas pagrindiniame UEFA turnyro etape.

UEFA Konferencijų lygos rungtynėse kauniečiai susitiks su šį sezoną Anglijos „Premier“ lygoje puikiai rungtyniaujančiu „Brighton“. Dvikovos pradžia – 22 val., o tiesioginę transliaciją rodys TV6.

Prieš rungtynes kalbėjęs Ž. Sopičius pabrėžė, kad komandai garbė žaisti prieš tokį varžovą. Strategas teigė matęs kelias pastarąsias „Brighton“ rungtynes ir suprantantis dabartinę Anglijos klubo situaciją, tačiau kartu priminė, jog futbole iš anksto nulemta nebūna niekas. Anot jo, žalgiriečiai atiduos visas jėgas, o tik po susitikimo bus galima įvertinti, ką pavyko pasiekti.

Anglijos žurnalistai taip pat pasiteiravo trenerio, ar komanda spėjo ilgiau atšvęsti savaitgalį iškovotą LFF taurę. Ž. Sopičius atskleidė, kad šventės buvo kuklios, nes prieš ekipą – keturi sunkūs mačai iš eilės. Kauniečių laukia susitikimai su „Brighton“ ir Bergeno „Brann“ Europoje, taip pat su „Sūduva“ ir Vilniaus „Žalgiriu“ Lietuvos čempionate. Pastarosios rungtynės komandai ypač svarbios, o iki sezono pabaigos liko tik keturi mačai.

Treneris prisiminė ir vasarą pasiektą pergalę prieš Stambulo „Bešiktaš“. Jis pripažino, kad Konferencijų lygoje „Kauno Žalgiris“ laikomas autsaideriu, kuriam prognozuojami vieni mažiausių šansų iškovoti taškų ar patekti į kitą etapą. Vis dėlto panaši situacija buvo ir prieš „Bešiktaš“ – tuomet kauniečiams taip pat beveik nebuvo suteikiama galimybių, tačiau varžovai buvo įveikti namuose.

Ž. Sopičius neslėpė, kad žaisti savo aikštėje lengviau, tačiau patikino, jog komanda tinkamai pasirengė būsimai dvikovai.

Kalbėdamas apie taktiką treneris teigė, kad pagrindiniai ekipos žaidimo principai nesikeis. Vis dėlto prieš tokio lygio varžovus kaip „Brighton“, „Bešiktaš“ ar Zagrebo „Dinamo“ būtina koreguoti veiksmus, kad komanda nebūtų tokia atvira kaip Lietuvos čempionate. Strategas pabrėžė negalintis radikaliai keisti stiliaus prieš kiekvienas rungtynes, nes tai, jo vertinimu, galėtų kainuoti pralaimėjimus visuose mačuose.

Spaudos konferencijoje taip pat dalyvavo vasarą „Kauno Žalgirio“ gretas papildęs saugas Vykintas Slivka. Lietuvos rinktinės futbolininkas teigė, kad buvimas Braitone jam ir komandai yra ypatingas, nes laukia pirmasis klubo mačas pagrindiniame Europos turnyro etape. Jis pažadėjo, kad žalgiriečiai sieks geriausio įmanomo rezultato.

V. Slivka taip pat pažymėjo, kad daugelis komandos žaidėjų seka „Premier“ lygą ir gerai žino, kokią formą šiuo metu demonstruoja „Brighton“. Saugas tikisi, kad kauniečiai bus pasirengę varžovų intensyvumui, tačiau priminė, jog futbole niekada negalima tiksliai numatyti, kas nutiks. Jis pripažino, kad „Kauno Žalgiris“ į Angliją atvyko autsaiderio statusu, tačiau galutinį atsakymą pateiks aikštė.